6日（日本時間7日）、WBCライト級王座の防衛に成功したシャクール・スティーブンソン（米）がトップランクとの契約を解消、次戦でPBC傘下のWBA同級王者ジェルボンテ“タンク”デービス（米）と対戦するではないかとの情報――。ボクシングシーンなど米メディアが報じている。
それによると、デービスはこれまで、IBF王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）との統一戦交渉を進めていた。そうした中、デービスのトレーナー、ケニー・エリス氏がインスタグラムで「ロマチェンコはいったん退くと言っている。そしてデービスとスティーブンソンの試合を秋に行い、その勝者と25年の早い時期に試合をしたいとロマチェンコは言っている」と投稿した。
ロマチェンコは36歳という年齢を考えれば、実力者デービスとの対戦は早いに超したことはないが、勝者との対戦となれば3本のベルトをかけて戦うことができる。そのほうがデービスとダイレクトで対戦するよりも得策だという見方もある。
デビューからトップランク傘下で活動を続けてきたスティーブンソンは今回、トップランクから1試合300万ドル（約4億8000万円）保証の5試合契約を新たに提示されながらこれを却下。けんか別れする形でフリーエージェントとなる見込みだ。スティーブンソンは6日に試合で、トップランクのボブ・アラムCEOと傘下のロマチェンコを揶揄するTシャツを着て登場。もし両者の対戦が実現すれば“因縁の対決”としても注目を集めそうだ。
スティーブンソンにはマッチルームやゴールデンボーイも興味を示しており、スティーブンソンがどこと手を組むのかはまったく分からないが、デービスとの対戦が実現すれば、注目のビッグファイトとなるのは間違いない。スティーブンソンは思うように試合が実現しない場合、S･ライト級進出も視野に入れているようだ。