10日（日本時間11日）に英マンチェスターで開催されるIBF世界ヘビー級タイトルマッチ、王者アンソニー・ジョシュア（英）vs挑戦者ジョン・モリナ（米）の公開練習が6日行われた。来年4月にジョシュアとの対戦が濃厚となっている前ヘビー級3団体統一王者ウラジミール・クリチコ（ウクライナ）がリングサイドで生観戦する予定で、早くも来春のビッグマッチに向けて、前景気があおられている。
両雄によるビッグマッチは、いまのところ期日は4月29日、会場は8万人を収容するロンドンのウェンブリー・スタジアムと報じられている。英国テレビ局のインタビューにクリチコは「大きな会場で試合できることを楽しみにしているよ。確か私がファイトした中で一番大きな会場で6万1000人。8万人はグレートだ」とご機嫌に答えた。
クリチコが英国で試合をしたのは世界王者になる直前の2000年7月。このときのメインはレノックス・ルイスvsフランソワ・ボタの世界ヘビー級戦だった。およそ17年ぶりに英国リングに立つことになりそうなクリチコは「私はとてもハッピーだ。あまり期間をあけたくないので、4月29日という日程もちょうどいい」とジョシュア戦をどこまでも歓迎した。
クリチコとジョシュアのヘビー級新旧対決を実現させるためには、まずはジョシュアが問題なくモリナに勝たなければ始まらない。ジョシュアはプロデビュー前にコーチを受けていたロブ・マクラケン氏をチームに迎え入れ、さらなるレベルアップを図っている。Photo/BoxingScene.com