ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（WBSS）バンタム級準決勝でWBAチャンピオンの井上尚弥（大橋）と対戦するIBF王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）が12日、チームとキューバへ旅立った。同地でロドリゲスは約2ヵ月半、トレーニングキャンプを行う予定。
ロドリゲス（19勝12KO無敗）はWBSS初戦で絶対有利を予想されながらジェイソン・マロニー（豪）に2-1判定の辛勝。井上との2団体統一戦に駒を進めた。
アマチュア時代、ジュニアオリンピック優勝、五輪連覇のロベイシー・ラミレス（キューバ）に勝った星もあるロドリゲスはキューバスタイルに傾倒。新トレーナーを迎え、陸上トラックでの特訓を含め、「予定では77日。化学変化を起こしてサプライズを引き出す」と意気込む。
ロドリゲス「信じられないほどモチベーションアップ」
WBSSは財政問題が一部で報道されたが、井上が撃破に燃えるロドリゲスは「今回プロで初めて予想不利の試合。それが信じられないほどモチベーションアップにつながる。私の目標と集中力がプエルトリコに輝きをもたらす」と熱い決意を語る。